Pinguin Cody Maverick wird in der Antarktis als Surftalent entdeckt. Auf Pen Gu Island soll er die Surfmeisterschaften gewinnen. Dort muss er sich dem unflätigen Konkurrenten Tank stellen. Das erste Zusammentreffen endet für den unerfahrenen Cody mit Schmach. Durch Rettungsschwimmerin Lani lernt er deren Onkel kennen, der sich als Codys großes Idol Big Z entpuppt. Ihre Freundschaft hat für beide positive Konsequenzen: Cody lernt Geduld und erkennt, dass nicht gewinnen, sondern die Freude am Leben (und Wellenreiten) alles ist.